JAKARTA - Kapulaga atau Elettaria cardamomum dikenal luas sebagai rempah aromatik yang memperkaya cita rasa masakan Nusantara.
Di balik aromanya yang khas, kapulaga mengandung senyawa bioaktif yang memberikan efek antiinflamasi alami bagi tubuh.
Penelitian menunjukkan ekstrak kapulaga mampu menekan ekspresi IL-6 dan TNF-α, mediator utama peradangan kronis. Efek ini sebanding dengan obat antiinflamasi sintetis, namun lebih aman tanpa menimbulkan gangguan lambung maupun nefrotoksisitas.
Kapulaga dapat menjadi alternatif alami untuk membantu penderita arthritis, gangguan usus, atau penyakit autoimun ringan. Kini, penggunaan kapulaga dalam bentuk teh, bumbu masak, atau suplemen herbal semakin populer di masyarakat yang menerapkan gaya hidup sehat.
Menjaga Jantung dan Tekanan Darah
Selain manfaat antiinflamasi, kapulaga juga mendukung kesehatan jantung. Konsumsi kapulaga secara rutin dapat menurunkan tekanan darah tinggi berkat kandungan antioksidan dan mineral seperti kalium.
Penelitian menunjukkan konsumsi bubuk kapulaga secara berkala mampu menurunkan tekanan darah sistolik dan diastolik pada pasien hipertensi ringan. Senyawa terpenoid di dalam kapulaga meningkatkan ekskresi natrium dan bekerja sebagai diuretik alami, sehingga membantu mengurangi tekanan pada pembuluh darah.
Dengan demikian, kapulaga bisa menjadi pilihan alami untuk menjaga kesehatan kardiovaskular, khususnya bagi mereka yang ingin mengurangi ketergantungan pada obat-obatan kimia.
Mendukung Pencernaan dan Kesehatan Pernapasan
Kapulaga dikenal sebagai “queen of spices” yang memperlancar pencernaan. Senyawa cineole dan terpinyl acetate merangsang sekresi enzim pencernaan, mengurangi kembung, mual, dan rasa penuh di perut.
Minum rebusan kapulaga secara rutin dapat menurunkan asam lambung berlebih sekaligus melindungi mukosa lambung dari kerusakan akibat stres oksidatif.
Selain itu, aroma kuat minyak atsiri kapulaga mengandung eucalyptol, berfungsi sebagai dekongestan alami. Inhalasi uap kapulaga atau penggunaan minyak esensialnya di diffuser dapat melegakan saluran pernapasan, membantu penderita asma ringan, bronkitis, atau hidung tersumbat bernapas lebih nyaman.
Kapulaga juga memiliki efek antioksidan kuat yang melindungi sel dari radikal bebas, bahkan berpotensi menghambat pertumbuhan sel kanker tertentu melalui mekanisme apoptosis.
Senyawa seperti α-terpineol dan linalool diketahui dapat menghambat jalur NF-kB dan COX-2 yang biasanya aktif dalam proses inflamasi dan kanker.
Kesehatan Mulut, Mental, dan Cara Konsumsi Kapulaga
Kapulaga efektif menjaga kesehatan mulut dan gigi berkat sifat antibakterinya. Mengunyah biji kapulaga dapat mengurangi bakteri penyebab plak dan menjaga napas tetap segar.
Aroma hangat kapulaga juga menurunkan kadar hormon stres kortisol, memberikan efek relaksasi, serta meningkatkan kualitas tidur. Terapi aromatik kapulaga dapat menenangkan pikiran dan menstabilkan tekanan darah, sesuai penelitian aromaterapi.
Untuk memperoleh manfaat optimal, kapulaga dapat digunakan dalam beberapa cara:
-Teh herbal: Seduh 3–4 biji kapulaga yang ditumbuk dengan air panas selama 10 menit, diminum dua kali sehari.
-Bumbu masak: Tambahkan ke sup, nasi briyani, atau tumisan untuk aroma dan antioksidan tambahan.
-Minyak esensial: Gunakan 2–3 tetes dalam diffuser untuk relaksasi dan pernapasan lebih lega.
-Suplemen herbal: Pilih kapsul ekstrak kapulaga bersertifikasi BPOM dan konsumsi sesuai dosis anjuran.
Kapulaga mengandung fenol, flavonoid, terpenoid, tanin, dan alkaloid yang menekan sitokin proinflamasi, meningkatkan antioksidan, dan menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh.
Penggunaan kapulaga aman jika sesuai dosis wajar, namun individu dengan kondisi medis tertentu sebaiknya berkonsultasi dengan tenaga kesehatan sebelum konsumsi rutin.
